L'ABC DE L’ECHANGE DE MAISONS
Chapitre 2
Faîtes connaissance avec votre partenaire d'échange
La mise au point d’un échange de maisons suppose de faire connaissance avec votre partenaire potentiel d’abord par email, puis par téléphone et souvent par courrier postal ou fax. L’échange de photos et éventuellement de videos des logements et des familles joue évidemment un grand rôle. Nous partons ici du principe que vous avez choisi les offres d’échange qui vous conviennent le mieux. Le mieux est de commencer par un email de présentation à chacun des auteurs des offres d’échange retenues. Nous vous recommandons de commencer par un message simple et amical. Marquez votre intérêt pour un échange, indiquez la période qui vous convient et la durée de votre séjour. Et surtout donnez des informations sur votre logement, votre quartier, votre région, les principaux sites touristiques. Ecrivez ce message une seule fois, il suffit ensuite de le copier/coller à tous les auteurs d’offres d’échange retenues.
Dés la réception de réponses, vous pouvez passer à l’étape suivante: un message qui contient davantage de détails sur vous, les autres personnes qui participeront au voyage, vos souhaits et ce que vous êtes en mesure d’offrir. Nous vous conseillons de répondre rapidement. Les décisions de concrétiser un échange peuvent se prendre très vite et d’autres personnes ont pu prendre contact avec votre ou vos interlocuteurs.
Dans ce message détaillé, nous vous proposons de remercier votre interlocuteur ou votre interlocutrice de sa réponse, de répondre à toutes les questions éventuellement posées. Nous vous conseillons d’ajouter:
·Une description de vous-même et de votre famille, avec notamment les noms, prénoms, âges, professions, sports préférés, et les éléments qui vous semblent le mieux permettre à votre interlocuteur de faire connaissance.
·Prenez conscience du fait que votre interlocuteur ou votre interlocutrice n’est probablement jamais venu dans votre région ou même dans votre pays ou encore sur votre continent. Donnez-lui les informations nécessaires pour lui donner envie de faire le voyage. En particulier ce qui ne se trouve pas dans les guides.
·Indiquez précisément vos dates de départ et de retour ainsi que, si elles sont différentes, les dates où votre logement sera libre.
·Donnez des éléments d’appréciation tels que la distance en transports en commun ou en voiture des endroits les plus intéressants à visiter. Mentionnez si vous acceptez aussi un échange de voitures et un aperçu du prix des transports en commun.
·Si vous prévoyez un échange de voitures, mentionnez la marque, le modèle et, par exemple, pour des partenaires américains si votre voiture est équipée d’une boîte de vitesse manuelle ou automatique.
·Mentionnez vos demandes éventuelles telles qu’entretien de la piscine, garde d’animal domestique, ou entretien de plantes.
·Indiquez si vous acceptez les fumeurs chez vous. Ou si vous acceptez ou refusez que vos partenaires d’échange reçoivent des amis chez vous.
·Indiquez vos besoins particuliers sur place tels qu’un accès pour handicapés.
Vous recevrez probablement une réponse dans les 8 à 10 jours. C’est le moment de choisir définitivement votre partenaire d’échange. Celui ou celle avec qui vous vous sentez le plus d’affinités. Vous devrez alors envoyer, si ce n’est déjà fait, des photos par internet ou par la poste. Et surtout, indiquez votre numéro de téléphone. Il est temps de faire encore mieux connaissance de vive voix.
Voici les éléments qui devraient être discutés de vive voix :
·Une description personnalisée des membres de votre famille ou groupe.
·Indiquez comment seront réglées les factures, téléphone…etc.
·Evoquez les assurances du logement et éventuellement du véhicule.
·Déterminez où vous allez vous rencontrer pour la remise de clés, ou bien qui s’en chargera (amis, voisins, femme de ménage).
·Indiquez qui doit être contacté en cas d’urgence.
Même si vous êtes d’accord sur tous les points avec votre correspondant, il est préférable de les confirmer par écrit et de demander à votre correspondant de faire de même. N’hésitez pas à préciser par écrit ce que vous ne souhaitez pas, comme par exemple la présence d’un fumeur chez vous. Il est important que tous les points figurent par écrit afin d’éviter tout malentendu. Le mieux est de proposer un échange de document récapitulatif signé par les deux partenaires d’échange.
Cet accord écrit est une forme de contrat de confiance mutuelle. Vous devez avoir conscience, comme votre partenaire d’échange, que tout manquement à ces éléments discutés ensemble peut causer de graves désagréments. Par exemple, il n’est pas acceptable de changer de partenaire d’échange alors qu’un accord est déjà conclu. Seuls des cas de force majeure comme la mort d’un proche ou la maladie justifient l’annulation d’un échange. Si cela devait hélas arriver, vous devrez tenter de trouver une solution de remplacement pour ne pas gâcher les vacances de votre partenaire d’échange.
L’échange de maisons est une formule vraiment conviviale. Nous en sommes convaincus, comme beaucoup de nos membres, pour l’avoir souvent pratiqué. Si vous avez suivi nos conseils et si un rapport de confiance mutuelle s’instaure, vous serez un nouvel adepte d’une façon différente de voyager.
Un point encore. Si vous ne parlez pas la langue de votre partenaire d’échange, comment faire ? Nous vous conseillons d’utiliser les traductions automatiques en ligne pour vos messages. Même si les traductions sont parfois cocasses, elles permettent presque toujours de comprendre le sens. En revanche, au moment de la discussion téléphonique, nous vous conseillons de demander de l’aide à un ami qui parle la lange de votre partenaire. Si vous n’en connaissez pas, ayez recours à un interprète professionnel. Là encore, il s’agit d’éviter tout malentendu.
Bon voyage !
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